Taas uusi raja mennyt rikki

Puhumisesta ilmastonmuutoksen torjumiseen

Woman canoeing on a stunning mountain lake

Näyttää varmasti siltä, eikö niin? Uutiset siitä, että jossain kohtaa maailmaa koetaan dramaattisia sääolosuhteita ilmastonmuutoksen vuoksi, ovat jatkuvia. Olemme tottuneet kuulemaan, että on ollut kuivinta, kuuminta, sateisinta tai kylmintä sitten mittausten alkamisen. Se voi tuntua kuin kuuntelisi samaa kertosäkeistöä samasta laulusta yhä uudelleen, jumittuneena toistoon.¹ Viimeisin YK:n päästövajeraportti toistaa tämän tunteen: rikottu ennätys – Lämpötilat saavuttavat uudet ennätykset, mutta maailma ei onnistu vähentämään päästöjä (taaskaan).²

Ilmastonmuutoksen vaikutukset lisääntyvät ja vaikuttavat säähän, kieleemme ja viime kädessä kestävyyteemme. Tässä artikkelissa tarkastelemme tämän vaikutusta ja ehdotamme, että myös optimismiin on syytä, jos katsoo otsikoita pidemmälle.

Ilmaston kieli

Aivan kuten olemme tottuneet kuulemaan ilmastonmuutoksen vaikutuksesta maailman sääolosuhteisiin, myös tapamme puhua siitä kehittyy. Nykyään puhumme "ilmastonmuutoksesta", kun taas ei niin kauan aikaa sitten puhuttiin "ilmaston lämpenemisestä" tai "kasvihuoneilmiöstä" (jotka molemmat korostivat lämpötilan nousua tärkeimpänä). Se saattaa yllättää, että nämä kaksi sanaa ovat pitkän historian omaavia. Oxford English Dictionaryn (OED) leksikografit löysivät "ilmastonmuutoksen" painettuna jo vuonna 1854 artikkelissa, jossa tutkittiin, miksi talvet olivat leudompia Euroopassa. Jo silloin keskusteltiin syistä. Johtuiko se metsänhakkuista ja soiden kuivattamisesta, vai voisiko se liittyä maapallon magneettikenttään?³

Tiesitkö, että kieli, jota käytämme ilmastonmuutoksen ja kestävyyden kuvaamiseen kehittyy jatkuvasti heijastaakseen uusia todellisuuksia ja huolenaiheita? Jotkut käsitteet ovat tulleet, toiset ovat muuttuneet merkityksiltään ja jotkut ovat täysin uusia."

Trish Stewart, tiedetoimittaja, OED

Saattaa olla sattumaa, että termi "ilmastonmuutos" ilmestyi ensimmäisen kerran kirjoitettuun muotoon juuri silloin, kun ensimmäinen teollinen vallankumous oli huipussaan. Kului kuitenkin vuosikymmeniä ennen kuin pystyttiin osoittamaan yhteys kasvavien kasvihuonekaasujen ja muuttuneiden sääolosuhteiden välillä. Vasta 20 vuotta sitten brittiläisen ilmatieteen laitoksen tutkija Pete Stott julkaisi Nature-lehdessä artikkelin, jossa hän yhdisti ilmastonmuutoksen Euroopan vuonna 2003 kokemaan helleaaltoon.⁴ Tämä johti tieteelliseen tutkimusalueeseen, jota kutsutaan äärimmäisten sääilmiöiden attribuutioksi. Nykyään on tavallista lukea otsikoita, joissa ilmastonmuutoksen vaikutukset yhdistetään tarkasti planeetan ilmastosysteemiin.

Myös tämän päivän tapahtumien taustalla olevat syyt ovat tulleet laajalti hyväksytyiksi. Vaikka Oxfordin englanninkielinen sanakirja yleensä välttää kemiallisia kaavoja, ainoina lisäyksinä sinne lisättiin poikkeuksellisesti kaavat CO₂, NOx ja H₂O. Jopa tapa, jolla täydennämme ilmaisua "ilmasto…", kehittyy, ja jotkut pitävät nyt parempana "hätätilannetta" tai "kriisiä" pelkän "muutoksen" sijaan.

Sanat käännettyinä tunteiksi

Se, miten kuvailemme ilmastonmuutosta, on yksi asia. Se, miten se voi haitata hyvinvointiamme, on toinen. Tätä on viime aikoina kutsuttu "ekoahdistukseksi", joka viittaa emotionaaliseen reaktioon ympäristökriisiin. Se ilmenee helpommin alueilla, jotka jo kokevat ilmastonmuutoksen vaikutuksia. Mutta sen vaikutukset voivat näkyä kaikkialla, niillä, jotka työskentelevät suoraan näiden asioiden parissa, kuten tiedemiehet ja insinöörit, toimittajat, tai kuka tahansa, joka on huolissaan ilmastonmuutoksen peruuttamattomista seurauksista.

Yksi erityinen ryhmä, joka kärsii ekoahdistuksesta, on nuorempi sukupolvi. Britt Wray kirjoitti viime vuonna Rotman Management -lehdessä⁶ Stanfordin tutkimuksesta, jossa tutkittiin 10 000 nuorta, iältään 15–25 vuotta, eri puolilta maailmaa. Tutkimukseen osallistui maita, kuten Yhdysvallat, Iso-Britannia, Ranska, Suomi, Nigeria, Filippiinit, Brasilia, Portugali, Australia ja Intia. Tulokset olivat hämmästyttäviä:

Tulotasosta riippumatta 45 % ilmoitti, että ilmastonmuutokseen liittyvät ongelmat vaikuttavat kielteisesti heidän päivittäiseen elämäänsä. Syömisestä nukkumiseen, keskittymiskykyyn tai jopa rentoutumiseen mainittiin kaikkiin olevan vaikutuksia."

Toiminnan heikentyminen havaittiin olevan akuutimpaa matalamman tulotason maissa, jotka jo kokevat pahimmat vaikutukset. Mutta jopa vauraammissa maissa tulokset olivat huolestuttavia. Täällä 75 % kuvaili näkymiä "pelottaviksi", 56 % oli samaa mieltä väitteen "ihmiskunta on tuomittu" kanssa ja 39 % sanoi tilanteen saavan heidät kyseenalaistamaan, haluavatko he omia lapsia.

Jokaista ympäristön ahdistuneisuudesta kärsivää henkilöä kohden on paljon enemmän niitä, jotka sulkeutuvat tai ajattelevat, että ongelmat ovat liian suuria voidakseen itse niihin vaikuttaa.

Kuitenkin yksilöinä tai yrityksinä meillä on valinta: mihin päätämme sijoittaa tai käyttää resurssejamme, kenen kanssa päätämme tehdä liiketoimintaa tai emme, ja jopa missä päätämme viettää työelämämme. Yhdessä näillä on potentiaalia johtaa positiivisiin toimiin.

Tasapainoinen näkemys ilmastonmuutoksesta

Se, miten ilmastonmuutoksen vaikutuksista viestitään, on kriittistä. Käytetyt sanat, valittu näkökulma ja sisältöön sisältyvä tunne vaativat huolellista harkintaa. Yhdistyneet Kansakunnat suosittelee vahvasti kolmen tekijän sisällyttämistä:

Käytä luotettavaa tieteellistä tietoa:

On tärkeää varmistaa, että faktat ja luvut tulevat luotettavasta, tieteeseen perustuvasta lähteestä ja että vältetään väärää tietoa ja viherpesua (yrityksen tai tuotteen esittäminen ympäristöystävällisenä, vaikka se ei sitä ole).

Kommunikoi sekä ongelmasta että ratkaisuista:

Tämä on olennaista, jotta vältetään "kriisiväsymys" ja tappiomieliala. Kilpa kohti nettonollaa vuoteen 2050 mennessä ja kasvihuonekaasujen puolittaminen vuoteen 2030 mennessä on valtava haaste. Näiden tavoitteiden saavuttamiseksi on keskityttävä vahvasti siihen, miten se tehdään. Kestävyysmatkan edetessä tulee esiin yhä enemmän ratkaisuja.

Aktivoi toimintaan:

Kiireellisyyden korostaminen, selkeä keskittyminen mahdollisuuksiin ja toiminnan tärkeyden korostaminen ovat tärkeitä motivaatiotekijöitä. Monen voi olla vaikea kuvitella, kuinka maapallon lämpötilan nousu rajoitetaan 1,5 asteeseen, mutta on mahdollista osoittaa, kuinka esimerkiksi tehokkuuden lisääminen voi vähentää päästöjä.

Viherpesun mahdollisuuden osalta Yhdistyneet Kansakunnat antaa selkeän suosituksen:

Tarkista kahdesti, mitä yritys todella tekee vähentääkseen hiilijalanjälkeään ja täyttääkseen ilmastolupauksensa, ja edistä vain aidosti kestäviä brändejä, jotka täyttävät tietyt vähimmäiskriteerit."

Teot puhuvat enemmän kuin sanat

Se on hyvä neuvo, mutta miten ja missä varmistat, että yritykset pitävät lupauksensa? Yksi luotettava lähde on Science Based Targets -aloite (SBTi), joka perustettiin vuonna 2015 yhteistyönä CDP:n, Yhdistyneiden Kansakuntien Global Compactin, World Resources Institute:n ja World Wide Fund for Nature:n kanssa.

Siitä lähtien se on ollut keskeisessä roolissa mobilisoimassa yrityksiä maailmanlaajuisesti toimimaan ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi. Prosessi sisältää realistisiin, saavutettavissa oleviin tavoitteisiin (sektorikohtaisesti) sitoutumisen ja niiden kehittämisen organisaation kanssa ennen niiden validointia. Yli 5 500 yrityksellä maailmanlaajuisesti on nyt vahvistetut tavoitteet. Spirax Groupin tavoitteet hyväksyttiin viime vuonna lähitulevaisuuden, pitkän aikavälin ja nettonollatavoitteiden osalta. Ne ovat:

• Vähennä lähiajan scope 1, 2 ja 3 päästöjä 50,4 % vuoteen 2032 mennessä*

• Saavuta nettonolla viimeistään vuoteen 2050 mennessä scope 1, 2 ja 3 osalta, mikä sisältää vähintään 90 %:n vähennyksen kasvihuonekaasupäästöissä*

• Saavuta nettonolla kasvihuonekaasupäästöt koko arvoketjussa** vuoteen 2050 mennessä

_{*: Vuoden 2021 lähtötasosta}

_{**: Yrityksen arvoketju kattaa kaikki sen toiminnot, suunnittelusta, hankinnasta ja valmistuksesta aina tuotteiden käyttöön asiakkailla}

Sitoumukset muuttavat lupaukset todellisuudeksi. Ne ovat julistus aikomuksesta, asettaen mittapuun, jonka mukaan meitä arvioidaan. SBTi näyttää avoimesti ne organisaatiot, jotka ovat tehneet tällaisia sitoumuksia, ja ne, jotka on poistettu sen sitoumusten noudattamispolitiikan mukaisesti (löydät tavoitteiden hallintapaneelin täältä).

Vastuullisuus tulee olemaan yhä tärkeämpää, kun toimimme yhdessä tarkoituksenamme muuttaa tulevaisuuttamme. Yhtä tärkeää on kykymme työskennellä yhdessä ja luoda kumppanuuksia matkan varrella varmistaaksemme, että saavutamme nämä tavoitteet.

Asiantuntemuksemme alalla, höyrylämpöratkaisuissa, olemme jo oppineet paljon siitä, mitä voidaan saavuttaa. Tänä vuonna lanseeraamme asiakaskestävyyspolkumme (Customer Sustainability Journey) ja jaamme tähänastiset kokemuksemme.

Yritysten on aina täytynyt navigoida uusien ja epävarmojen alueiden läpi. Viime vuoden COP28:ssa sovittiin, että energiatehokkuuden parannusten vuositaso kaksinkertaistuu maailmanlaajuisesti vuoteen 2030 mennessä. Ottaen huomioon lämpöenergian merkityksen monilla aloilla, erilaisten ennätysten rikkominen on mahdollista.

Notes:

_{Huomautus ¹: Tämän artikkelin otsikon loi ensin Bureau of Linguistic Reality, San Franciscossa sijaitseva taideprojekti, joka tutkii uusia tapoja kommunikoida ilmastonmuutoksen herättämiä tunteita. Siinä käytetään antimetabolia retorista hahmoa, jota presidentti Kennedy käytti virkaanastujaispuheessaan: "Älä kysy mitä maasi voi tehdä sinulle, kysy mitä sinä voit tehdä maasi hyväksi."}

_{²: https://www.unep.org/resources/emissions-gap-report-2023}

_{³: Scientific American, marraskuu 2021: Ilmastonmuutos luo uutta sanastoa ekologisesta ahdistuksesta Kaitiakitangaan}

_{⁴: Tutkimus ja innovaatio UK : Lyhyt historia ilmastonmuutoksen löydöistä}

_{⁵: Journal of Climate Change and Health, elokuu 2021: Understanding Eco-Axiety: Systemaattinen katsaus nykyiseen kirjallisuuteen ja tunnistettuun Knowledge Gaps}

_{⁶: Rotman School of Management, Talvi 2023: The Big Ideas Edition}

_{⁷: United Nations | Yhdistyneiden Kansakuntien tiedonanto ilmastonmuutoksesta}